Afganistán: La prohibición dispara los precios del opio

Los precios del opio en Afganistán se han multiplicado por diez desde que las autoridades de facto impusieron la prohibición de las drogas en 2022 tras su toma del poder en Kabul, según muestran los últimos datos de la ONU.

Un kilogramo de opio costaba 750 dólares el año pasado, frente a los 75 dólares de hace solo tres años, lo que compensa a los vendedores por la pérdida de producción global y de campos de adormidera, según la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito (UNODC).

«Las incautaciones de heroína y opio han descendido alrededor de un 50% en peso desde 2021», informó la agencia de la ONU, destacando que la disminución de la producción en Afganistán tras la prohibición ha llevado a un descenso del tráfico de opiáceos.

El opio es el principal ingrediente activo natural utilizado en la producción de heroína, una droga sintética más potente. Las tres principales fuentes mundiales de opio ilegal son Afganistán, Colombia y Myanmar.

Debido a los precios más altos, «se siguen obteniendo enormes beneficios, que benefician principalmente a los comerciantes y exportadores de alto nivel de los grupos de delincuencia organizada», señaló la UNODC.

Disminución de las reservas

La agencia de la ONU estima que las reservas de opiáceos a finales de 2022 ascendían a 13.200 toneladas, suficientes para satisfacer potencialmente la demanda de opiáceos afganos hasta 2027.

«El aumento de los precios del opio y las considerables reservas significan que el tráfico de drogas en Afganistán sigue siendo un comercio ilícito muy rentable», dijo la directora ejecutiva de la agencia de la ONU, Ghada Waly.

«Los beneficios se canalizan hacia grupos de delincuencia organizada transnacional, desestabilizando Afganistán, la región y más allá. Necesitamos una estrategia coordinada de lucha contra los estupefacientes que se dirija contra las redes de traficantes y, al mismo tiempo, invierta en medios de vida económicos viables para los agricultores, a fin de proporcionar estabilidad a largo plazo a Afganistán y a su pueblo.»

Se cree que las reservas de Afganistán antes del descenso del cultivo de opio tenían un valor de entre 4600 y 5900 millones de dólares, es decir, entre el 23% y el 29% de la economía del país en 2023. Según UNODC, esto puede haber ayudado a algunos afganos de a pie a soportar los agobiantes problemas económicos a los que se enfrenta el país desde el regreso de las autoridades de facto.

La lucha de los agricultores

Sin embargo, con el 60% de las reservas probablemente en manos de grandes comerciantes y exportadores y sólo el 30% de los campesinos con reservas «pequeñas a modestas» en 2022, «la mayoría de los campesinos que antes cultivaban opio probablemente estén pasando por graves dificultades económicas», advirtió la agencia de la ONU.

Se necesitan urgentemente alternativas económicas sostenibles para disuadirles de volver al cultivo de adormidera, sobre todo teniendo en cuenta los elevados precios actuales del opio».

La agencia de la ONU también advirtió que la continua escasez de opio puede motivar a compradores y vendedores a buscar drogas alternativas que son potencialmente incluso más dañinas que la heroína, como el fentanilo u otros opioides sintéticos.