« Le multilatéralisme est important » et « l’isolationnisme est une illusion », plaide Guterres

« Je suis ici aujourd’hui pour délivrer un message simple et clair : le multilatéralisme est important. Mais il est menacé comme jamais auparavant. Nous pouvons et devons surmonter cette menace ensemble. Le moment est venu », a dit M. Guterres à Louvain, en Belgique.

Les deux universités, UC Louvain et KU Leuven, ont décerné conjointement ce doctorat honorifique à l’ONU pour son engagement en faveur de la paix, des droits de l’homme et du développement durable. Les deux universités ont déclaré qu’elles « reconnaissent le rôle essentiel de l’ONU dans la protection des plus vulnérables et ses efforts constants de réforme et d’innovation, malgré de graves tensions géopolitiques ».

Vérité, science et savoir menacés

M. Guterres a souligné que Louvain avait été le théâtre de réalisations révolutionnaires, de la Renaissance à l’ère de l’information, de la pensée humaniste d’Érasme et de la cartographie de Mercator aux recherches actuelles sur l’intelligence artificielle.

Cependant, à l’heure actuelle, a-t-il ajouté, « nous risquons de perdre de vue le plus grand don de l’Europe à la civilisation : les Lumières ».

« Partout où nous regardons, les fruits des Lumières sont remis en question par les voix de l’irrationalité, de l’ignorance et de l’isolationnisme », a dit le Secrétaire général. « La vérité, la science et le savoir sont remis en question. L’expertise et l’expérience sont devenues des handicaps. Et les valeurs multilatérales incarnées par les Nations Unies – collaboration, solidarité, action unie et droits de l’homme – sont anéanties par la méfiance et les divisions géopolitiques ».

M. Guterres a souligné que le 600e anniversaire de l’Université de Louvain coïncide avec le 80e anniversaire des Nations Unies en tant qu’organisation et épicentre du multilatéralisme. Il a salué la Belgique et l’Union européenne pour leur soutien à la coopération internationale, à la démocratie, aux droits de l’homme et à la solidarité mondiale.

« Ici, en Europe, nous savons que ce même engagement en faveur du multilatéralisme est au cœur de votre Union européenne », a déclaré M. Guterres. « Aujourd’hui, l’idéal européen nous rappelle avec force notre responsabilité commune envers les populations les plus vulnérables du monde et prouve que l’isolationnisme est une illusion, jamais une solution. Une Europe forte et unie n’est pas seulement essentielle pour le continent. C’est un pilier fondamental d’une Organisation des Nations Unies forte et efficace ».

Des vies en jeu dans les crises mondiales

Le Secrétaire général a abordé plusieurs questions urgentes à l’ordre du jour mondial, à un moment où « les voix du nationalisme et de l’isolationnisme se font de plus en plus fortes, avec une dangereuse résurgence de la politique de la force », et où, parallèlement, les donateurs réduisent considérablement leur aide humanitaire et leur aide au développement, tandis que les budgets de la défense explosent.

« Ce serait la plus cruelle des ironies que les pauvres soient obligés de payer les armes des riches », a estimé M. Guterres.

« La semaine dernière, j’étais à Cox’s Bazar, au Bangladesh, avec des réfugiés rohingyas… Mais avec les coupes budgétaires imminentes, Cox’s Bazar est en passe de devenir un foyer de crise de financement, les fonds destinés aux besoins essentiels comme la nourriture s’épuisant ».

Le Secrétaire général a ajouté qu’il espérait que plusieurs pays donateurs contribueraient à surmonter « cette situation tragique, car sans l’annulation de ces coupes budgétaires à Cox’s Bazar et au-delà, des gens souffriront et mourront ».

Dignité humaine

S’adressant aux étudiants des universités KU Leuven et UC Louvain, il s’est dit convaincu que « les dangers clairs et présents qui pèsent sur le multilatéralisme à notre époque » peuvent être surmontés. Il a ajouté que le fait que la bibliothèque de l’Université de Louvain ait été détruite à deux reprises, en 1914 et 1940, puis reconstruite à deux reprises, envoyait un message clair et puissant. « Il ne s’agissait pas seulement d’attaques contre des livres et des manuscrits. Il s’agissait d’attaques contre l’histoire, la science, la raison, le savoir et l’art. Il s’agissait d’attaques contre les valeurs mêmes de l’humanité ».

Il a exhorté les étudiants à être « en première ligne pour la dignité humaine ».

« Refusez l’indifférence. Choisissez l’espoir. Affrontez l’injustice. Défendez la vérité. Et pour cela, inspirez-vous des valeurs que ces universités représentent », a déclaré M. Guterres. « C’est plus que votre histoire, c’est l’histoire de l’humanité. Elle montre que, quels que soient les défis, nous pouvons faire face aux menaces. Nous pouvons surmonter les obstacles. Nous pouvons construire plus forts qu’avant. Alors, perpétuons cet héritage. Et continuons à construire, ensemble ».