Sudán vive la crisis humanitaria más grande del mundo

“Casi dos años después del inicio del conflicto, Sudán vive la crisis humanitaria más grande y devastadora del mundo”, aseguró este jueves la directora ejecutiva del Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF).

En una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU sobre la situación humanitaria en Sudán, Catherine Russell informó que más de 30 millones de personas -casi dos tercios de la población del país-, precisan ayuda vital este año, de ellas, 16 millones son niños “que están pagando un precio terrible”.

La economía, servicios e infraestructura sudanesas se encuentran la borde del colapso y la hambruna se extiende en al menos cinco zonas del país en las cuales viven 1,3 millones de menores de cinco años, dijo.

Además, a falta de un sistema sanitario eficiente, unos tres millones de niños menores de cinco años corren un riesgo inminente de sufrir brotes de enfermedades mortales, como cólera, malaria y dengue.

Y unos 16,5 millones de niños en edad escolar, lo que equivale a una generación, no asisten a la escuela, continuó Russell, quien calificó la de Sudán como una “policrisis” que afecta a todos los sectores, desde la salud y la nutrición hasta el agua, la educación y la protección.

Desescalada urgente

Russell aseveró que la magnitud y la gravedad de la crisis exigen una desescalada urgente del conflicto y un acceso humanitario sin restricciones, tanto a través de las fronteras como de las líneas de conflicto, para combatir y mitigar la hambruna, y para satisfacer las necesidades inmediatas de millones de personas vulnerables.

Tras referirse a testimonios “desgarradores” que los sudaneses le dieron en su más reciente visita al país, la titular de UNICEF sostuvo que esa realidad “exige una acción inmediata”.

Añadió que la agencia que dirige continúa recibiendo denuncias alarmantes de violaciones graves de los derechos de los niños atrapados en este conflicto, incluyendo su reclutamiento y utilización por grupos armados.

Los datos de UNICEF indican que entre junio y diciembre de 2024 se reportaron más de 900 incidentes de violaciones contra niños, de los cuales un alarmante 80% implicó asesinatos y mutilaciones, principalmente Darfur, Jartum y Al Jazirah.

“Lamentablemente, sabemos que estas cifras son solo una fracción de la realidad”, apuntó la directora ejecutiva.

Russell señaló que el uso generalizado de armas explosivas sigue proliferando, con un impacto trágico en los niños, y alertó que esas armas no desaparecerán cuando termine el conflicto.

Esas armas también amenazan a la población desplazada y al personal humanitario, añadió.

Impunidad absoluta y violencia sexual

El conflicto, por otra parte, ha colapsado el estado de derecho, por lo que los crímenes contra los niños se llevan a cabo en un entorno de impunidad absoluta.

Russell destacó, asimismo, la violencia sexual de la que se valen los actores armados para humillar, dominar, dispersar, desplazar y ​​aterrorizar a toda la población.

Se estima que 12,1 millones de mujeres y niñas, y cada vez más hombres y niños, corren riesgo de sufrir violencia sexual, un aumento del 80 % con respecto al año anterior.

Las sobrevivientes y sus familias a menudo no quieren o no pueden denunciar debido a dificultades para acceder a los servicios, miedo al estigma social o riesgo de represalias, reportó, y agregó que el trauma de tales atrocidades requerirá que se les dé apoyo a largo plazo.

Sin rutas para la entrega de asistencia

Con respecto a la distribución de ayuda humanitaria, explicó que las agencias de socorro se enfrentan a frecuentes impedimentos para obtener los recursos necesarios, incluidos los permisos para la entrega de suministros en zonas afectadas por el conflicto armado.

Las partes no han acordado mutuamente rutas comunes a través de las líneas de conflicto para la entrega de asistencia, especialmente a las zonas más afectadas, indicó.

En este punto, subrayó el riesgo que corren los trabajadores humanitarios en Sudán de sufrir ataques, lesiones e incluso la muerte, recordando que más de 110 de ellos han sido asesinados, heridos, secuestrados, desaparecidos o desaparecidos.

UNICEF responde donde y como puede

Pese a los desafíos, UNICEF sigue respondiendo donde y como puede, entregando suministros y servicios vitales en zonas de conflicto, apoyando a las personas desplazadas y a las comunidades de acogida, y fomentando la resiliencia.

“La magnitud y la gravedad de esta crisis exigen un alto el fuego inmediato y la reanudación de un diálogo político que finalmente pueda poner fin al conflicto, de conformidad con la resolución 2724 del Consejo de Seguridad de la ONU”, insistió.

Russell planteó que si esto no fuera posible de inmediato, habría que implementar con pausas humanitarias temporales y ceses de hostilidades localizadas para poder llegar a los niños en las zonas de conflicto más conflictivas y en lugares de difícil acceso.

Peticiones al Consejo de Seguridad

Para terminar, la responsable de UNICEF pidió al Consejo de Seguridad unidad para exigir la protección de los niños y la infraestructura de la que dependen para sobrevivir, de conformidad con el derecho internacional; y colaborar y presionar a todas las partes para garantizar la circulación rápida, sin trabas y segura del personal y los suministros humanitarios a través de las líneas de conflicto y las fronteras.

De igual manera, solicitó al órgano de seguridad suspender todo apoyo militar a las partes, y urgir a los donantes a garantizar que UNICEF y todas las organizaciones humanitarias puedan permanecer y prestar asistencia a los niños en Sudán.

Finalmente, Russel refrendó el compromiso del Fondo para la Infancia de brindar asistencia humanitaria y protección a todos los niños necesitados en Sudán y en los países vecinos. “Contamos con su ayuda en esta labor crucial, y los niños de Sudán cuentan con todos nosotros”, dijo a los integrantes del Consejo.