UNRWA recibe un número sin precedentes de donaciones privadas

Desde el pasado mes de octubre, la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), ha recaudado casi 150 millones de dólares procedentes de sus oficinas en España y Estados Unidos, fundaciones, organizaciones no gubernamentales (ONG), empresas y particulares.

Algunos incluso duplicaron o triplicaron sus donaciones, indicó el director de asociaciones de UNRWA, Karim Amer, quien habló con Noticias ONU antes de la conmemoración del Día Internacional de la Beneficencia, que se celebra cada 5 de septiembre.

“Sus donaciones importan, no importa la cantidad”, dijo Amer. “Su apoyo está repercutiendo en decenas de miles de familias que sufren pérdidas, desplazamientos, lesiones, ansiedad constante y miedo”.

Para esta Agencia con problemas de liquidez, la avalancha de apoyo es crítica. UNRWA perdió 450 millones de dólares cuando 16 países donantes suspendieron la financiación tras las acusaciones del Gobierno de Israel en enero de que una docena de empleados estaban implicados en los ataques del 7 de octubre dirigidos por Hamás en el sur de Israel que desencadenaron la guerra actual.

La ONU inició inmediatamente una investigación que terminó en agosto, llegando a la conclusión de que las pruebas, si se confirman o corroboran, indicarían que nueve miembros del personal podrían haber estado implicados. El comisionado general de UNRWA, Philippe Lazzarini, ha decidido rescindir sus contratos en interés de la Agencia.

Todos los donantes, excepto Estados Unidos, han reanudado desde entonces la financiación.

Apoyo y solidaridad inestimables

La UNRWA, creada por mandato de la Asamblea General de la ONU en 1949, presta servicios a los refugiados palestinos en la Franja de Gaza, Cisjordania, incluido Jerusalén Oriental, y en Líbano, Jordania y Siria.

Hasta que comenzó la guerra en Gaza, la Agencia proporcionaba educación a más de medio millón de niños y niñas en toda la región y servicios de atención primaria de salud a más de dos millones de personas.

La mayor parte de los fondos donados de forma privada se utilizan para llevar alimentos, agua, medicinas y refugio a las familias palestinas necesitadas de la Franja de Gaza.

Según los informes, la guerra de los últimos 10 meses ha matado a más de 40.000 personas en Gaza, entre ellas 213 miembros del equipo de UNRWA. Ha causado niveles catastróficos de hambre y la mayoría de las infraestructuras sanitarias, de agua y de refugio han quedado destruidas o inutilizables.

UNRWA está coordinando actualmente una campaña de vacunación contra la polio con el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya que la enfermedad fue diagnosticada a un niño de diez meses en Gaza después de haber sido erradicada allí hace 25 años.

La respuesta del público es vital para el personal sobre el terreno que lucha por asistir a los refugiados mientras ellos mismos se ven afectados y desplazados.

“El apoyo público y la solidaridad dan a nuestros colegas en Gaza la fuerza para seguir trabajando y prestando ayuda”, dijo Amer.

El dinero está llegando a raudales de donantes que han hecho su primera contribución de Estados Unidos, Reino Unido, Emiratos Árabes Unidos, Canadá, Alemania, Filipinas, India, partes de África y otros lugares, señaló Amer. Asimismo, colegios, grupos de estudiantes, consultorías, fondos de empleados y restaurantes están deseosos de colaborar, añadió.

Muchas personas de países escandinavos, otras partes de Europa y Norteamérica están dispuestas a crear comités de “Amigos de UNRWA” centrados en la promoción y recaudación de fondos para la Agencia.

Música para Palestina

Artistas musicales están lanzando canciones de apoyo a Palestina y dedicando todos los beneficios del streaming a UNRWA. En abril, la cantante mexicana Marianina publicó From Palestine to Mexico. La violinista canadiense Jessica Moss estrenó For UNRWA en un concierto en Berlín en febrero.

El rapero estadounidense Macklemore, ganador de cuatro premios Grammy, está donando a la Agencia todos los ingresos por streaming de su éxito Hind’s Hall, que se hizo viral en las redes sociales tras su lanzamiento a principios de mayo.

“Hemos recibido nuestra primera transferencia de regalías hoy, por valor de 47.000 dólares”, expuso el director de programas estratégicos de UNRWA Estados Unidos, Jason Terry, a Noticias ONU a finales de la semana pasada. “También recibimos una donación personal de Macklemore a principios de este año por 100.000 dólares”.

“Todos merecemos libertad”

La canción del rapero llama la atención sobre las protestas en todo el mundo para poner fin a la guerra en Gaza.

“Estamos agradecidos a Macklemore por su defensa y su generoso compromiso de servir a la gente de Gaza en los próximos meses y años”, expresó Terry. “Sus donaciones ya nos están ayudando a mantener a las familias alimentadas y a los niños sanos”.

La primera imagen del contundente vídeo comienza en la Universidad de Columbia, en Nueva York, donde los estudiantes levantaron tiendas de campaña para manifestarse contra la guerra, lo que desencadenó protestas similares en campus de todo Estados Unidos y del mundo.

Antes de que la universidad desmantelara el campamento, los estudiantes de Columbia habían cubierto el Hamilton Hall con una bandera, rebautizando el emblemático edificio del campus con el nombre de “Hind’s Hall”, en honor de Hind Rajab, una niña de seis años asesinada en Gaza.

Macklemore ha interpretado Hind’s Hall en su actual gira de conciertos.

“Estoy aquí hoy y todos los días de mi vida en solidaridad con el pueblo de Palestina, con el corazón abierto en la creencia de que nuestra libertad colectiva está en juego, de que todos merecemos la libertad en esta vida nuestra”, dijo el artista a su público en Wellington (Nueva Zelanda) al día siguiente de estrenar la canción.

Solidaridad entre comunidades musulmanas

Los musulmanes de todo el mundo también han sido generosos y se han desvivido por ayudar. En 2023, los donantes vertieron 4,7 millones de dólares en el programa Zakat de la UNRWA, bajo el cual la gente dona una parte de su dinero, en línea con las regulaciones islámicas, para proporcionar dinero en efectivo o cestas de alimentos para los refugiados de Palestina más pobres y vulnerables.

Muchas de las donaciones privadas enviadas a la Agencia de la ONU proceden de ONG nacionales o locales. Hasene International, con sede en Alemania, ha donado más de cinco millones de dólares desde que empezó la guerra en octubre, incluidos 2,7 millones a finales de julio, para proporcionar alimentos, agua y medicinas a los niños, y dinero para sus familias.

A través de la Fundación Rahmatan lil Alamin (RLAF), los singapurenses han donado 6,2 millones de dólares. Con la ayuda del personal dedicado de UNRWA, su sólida infraestructura y sus amplias instalaciones, el primer tramo ya ha ayudado a alimentar a 123.000 desplazados internos en la Franja.

“La RLAF tiene la suerte de trabajar con buenos socios como UNRWA para garantizar la asistencia a las víctimas inocentes de la guerra”, declaró Muhammad Faizal bin Othman, director general de la fundación.

Tras enterarse de que la operación de donaciones en su mezquita local había terminado, una anciana tomó un autobús y varios trenes desde su casa para llegar a las oficinas de la RLAF en el norte de Singapur. Dejó unos 46 dólares, todos en monedas, recogidos de su familia.

“Su gesto conmovió a nuestro personal”, declaró Faizal.

Un salvavidas de esperanza

A través de su llamamiento urgente de abril a diciembre, UNRWA solicita 1210 millones de dólares para hacer frente a las necesidades humanitarias más críticas de 1,7 millones de los refugiados y no refugiados más vulnerables de la Franja, así como de más de 200.000 personas en Cisjordania, incluido Jerusalén Oriental.

En una impresionante muestra de solidaridad y apoyo, 118 gobiernos, incluidos los 15 miembros del Consejo de Seguridad, respaldaron una iniciativa de compromisos compartidos con UNRWA en la conferencia anual de promesas de contribuciones para la agencia celebrada el 12 de julio.

En su declaración, los gobiernos hicieron hincapié en el papel indispensable de la Agencia como pilar de la estabilidad regional y salvavidas de esperanza y oportunidad para millones de palestinos en toda la región. También reconocieron los graves riesgos humanitarios, políticos y de seguridad que se derivarían de cualquier interrupción o suspensión de su vital labor.

“Llega en un momento crítico, ya que UNRWA sufre ataques sin precedentes e intentos sistemáticos de desmantelarla”, dijo el comisario general, Lazzarini, conjuntamente indicando: “No hay alternativa a UNRWA”.